少佐

少佐（しょうさ）は軍隊の階級の一。佐官に区分され、中佐の下、大尉の上に位置する。北大西洋条約機構の階級符号では、OF-3に相当する。

アメリカ軍を始めとして主要国の軍隊では大尉から少佐に昇進する時に特別な専門教育を受ける。これは少佐以上の階級の軍人は一つの作戦単位の指揮官となることを求められるからである。そのため能力の不十分な大尉は少佐に昇進することができないまま除隊することが多い。士官にとっては一つの出世の壁と言っても良い。

陸軍では主に大隊長または中隊長等を務める。
海軍では主に軍艦の副長や分隊長、艇長および潜水艦艦長等を務める。
空軍では主に熟練した航空機操縦士や軍の幕僚等を務める。

日本[編集]

旧日本軍[編集]

1870年（明治3年）9月19日の太政官布達第604号で兵部省に設けられた陸海軍大将から陸海軍權曹長までの11等級の6番目として陸軍少佐と海軍少佐が設けられたのが最初である。これらは四等官に倣って官位と分掌事務がセットとなった職員の等級であったが、1873年（明治6年）5月7日の太政官布達第154号による官等表改正で軍人の階級呼称として引き続き用いられ、西欧近代軍の階級呼称の序列に当てはめられることとなった。日本陸海軍では当初は少佐以上を上長官、大尉以下を士官とそれぞれ呼称した。

自衛隊[編集]

自衛隊では、3等陸佐・3等海佐・3等空佐（略称は3佐）に当たる。

3等陸佐及び3等空佐以上の正帽の目庇表面には飾りが付される。一方、3等海佐には付されない。 3等海佐に付されない理由は、海上自衛隊において正帽のひさしの飾りは艦長相当職以上にあることの証であって、3等海佐は原則としては艦長には任じられない（「自衛艦の艦内の編制等に関する訓令」昭和47年5月10日海上自衛隊訓令第17号）ことによる。