「桜花賞」の版間の差分

2011年8月28日 (日) 01:00時点における版

桜花賞（おうかしょう）とは日本中央競馬会（JRA）が阪神競馬場の芝1600mで施行する中央競馬の重賞（GI）競走である。正賞は内閣総理大臣賞・日本馬主連合会会長賞。

概要

1939年にイギリスのクラシック競走である1000ギニーを範として4歳（現3歳）牝馬限定の定量の重賞競走中山4歳牝馬特別として創設、第1回は現在とは違い中山競馬場の芝1800mで施行され東京優駿競走・阪神優駿牝馬・横浜農林省賞典4歳呼馬・京都農林省賞典4歳呼馬と並び国営競馬の五大競走（五大クラシック競走）の1競走とされた。

1944年は太平洋戦争（戦時中）の影響により東京競馬場の芝1800mで能力検定競走として施行、1945年・1946年は太平洋戦争及び終戦におけるアメリカ進駐軍の競馬場の占領により開催中止、1947年からは施行場を京都競馬場の芝1600mに移し名称を現在の「桜花賞」に変更した。

1950年からは現在の阪神競馬場に施行場を移し、現在に至るまで名称が桜花賞という事や桜が咲く季節に行われる事から（3歳（旧4歳）牝馬の）「桜の女王決定戦」と競馬ファンや関係者が呼ばれるように定着する事になる。

1967年は厩務員の労働組合によるストライキのため3週間遅れで京都競馬場の芝1600mで施行、1970年は阪神競馬場で施行されたが日本万国博覧会の混雑緩和の一環として第9競走で施行、通常より1時間早い14時40分（実際は14時43分）発走、1972年は前年暮れに関東を襲った流行性のインフルエンザの影響でクラシック競走の日程が繰り下げられ5月21日に施行、1984年からはグレード制施行に伴い最も格の高いGIに格付けされた。

1991年は阪神競馬場の改修工事により京都競馬場の芝1600mで施行、1995年からは指定競走に指定、トライアル競走で優先出走権を得た地方所属の競走馬が出走可能になったが阪神・淡路大震災の影響による阪神競馬場の復旧工事により京都競馬場の芝1600mで施行、2004年からは外国産馬の活躍による出走資格の見直しの一環により外国産馬が2頭が出走可能になり2006年からは5頭に拡大された。

2006年12月に阪神競馬場の外回りコースが新設されたため、2007年以降は向正面を出発地点とする外回りコースを舞台に繰り広げられる。騎手及び競走馬が安全に競走を行えるよう配慮される。従来の発走地点で、競馬ファンにも有名となった第1コーナーのポケットは廃止された。

中央競馬が誇る八大競走の1競走で優駿牝馬（オークス）・秋華賞とで中央競馬の牝馬三冠競走を構成し、更にはエリザベス女王杯を含め牝馬四冠競走と呼ぶ事もある。また皐月賞・優駿牝馬（オークス）・東京優駿（日本ダービー）のいずれかの2つのクラシック競走とNHKマイルカップを含めて変則三冠競走と呼ぶ者もいる。

施行コースが第1コーナーポケットからスタートする事もあり第2コーナーに入るまで熾烈な位置取り争いが行われる為、騎手にとっては難コースと言う者も少なくない。また勝馬投票券の単勝1番人気に支持された競走馬があまり勝てない事から、「魔の桜花賞ペース」（後述）に掛かったと競馬関係者が解説や敗弁をする場合がある。

出走資格はサラ系3歳（旧4歳）のJRA所属の牝馬の競走馬（優先出走権取得した外国産馬5頭まで）及び地方所属の牝馬の競走馬（5頭まで）、出走枠は18頭まで。ただし桜花賞優先出走権取得馬（最大8頭）が優先で出走でき残りの枠（最低10枠）は総収得金額上位馬が出走できるが、残る1枠が複数の同収得金額馬だった場合は抽選で出走馬が決まる。

負担重量は定量で55キロである。

総額賞金は1億6,890万円で1着賞金8,900万円、2着賞金3,600万円、3着賞金2,200万円、4着賞金1,300万円、5着賞金890万円と定められている。

上位4着までに入賞した競走馬には優駿牝馬（オークス）の優先出走権が与えられる。また上位2着までに入賞した地方所属馬はNHKマイルカップの出走権（優先出走権ではない）が与えられる。

現在の優勝レイは桃色地に銀色文字で、地の部分にはレース名にちなんだ桜の花びら模様があしらわれている。

トライアル競走

桜花賞のトライアル競走として優先出走権の得られる競走は以下の通り。

フィリーズレビュー、チューリップ賞は上位3着までの競走馬（内国産馬、外国産馬問わず）、アネモネステークスは2着までの競走馬（外国産馬はアネモネステークスに出走ができない）に優先出走権が与えられる。

地方馬は上記の3競走で優先出走権を得た場合と阪神ジュベナイルフィリーズと朝日杯フューチュリティステークス（牝馬に限る）の1着馬に限り、桜花賞に出走できる。

コース

2006年までは阪神の名物地点と言われた第1コーナー・ポケット地点からの発走だったが2007年からは向こう正面に。これは阪神競馬場の芝コースが中山競馬場・京都競馬場・新潟競馬場に次ぐ史上4場目として芝コースが内と外に分けられるため。第3コーナーは新設された外回りが採用される。

歴史

• 1939年 - 中山競馬場の4歳（現3歳）牝馬限定の定量の芝1800mの重賞競走「中山4歳牝馬特別」として創設。
• 1944年 - 太平洋戦争の影響により能力検定競走として、東京競馬場の芝1800で施行。
• 1945年 - 太平洋戦争の影響で中止。
• 1946年 - アメリカ進駐軍の競馬場占領により中止。
• 1947年
  • 名称を「桜花賞」に変更。
  • 施行場を京都競馬場の芝1600mに変更。
• 1950年 - 施行場を阪神競馬場の芝1600mに変更。
• 1954年 - 尾形藤吉が調教師として史上初の連覇。
• 1960年 - 前年の9月1日から日本競馬の時計が変更になったのに伴い、時計表示が1/5秒表示から1/10秒表示に変更。
• 1967年 - ストライキの影響により京都競馬場の芝1600mで順延開催。皐月賞、NHK杯と同日開催となる。オークスは翌々週土曜の開催となった。
• 1970年 - 日本万国博覧会の混雑緩和対策として第9競走で施行。
• 1972年 - 流行性の馬インフルエンザの影響で順延開催。
• 1978年 - 福永洋一が騎手として史上初の連覇。
• 1984年 - グレード制施行によりGIに格付け。
• 1991年 - 阪神競馬場の改修工事により京都競馬場の芝1600mで施行。
• 1994年 - 武豊が騎手として2人目の連覇。
• 1995年
  • 指定競走に指定。
  • 阪神競馬場の阪神・淡路大震災による復旧工事により京都競馬場の芝1600mで施行。
• 1996年 - 田原成貴が騎手として3人目の連覇。
• 2001年 - 馬齢表示の国際基準への変更に伴い、出走条件が「4歳牝馬」から「3歳牝馬」に変更。
• 2004年 - 外国産馬の出走枠を2枠設ける。
• 2006年 - 外国産馬の出走枠を5枠に拡大。
• 2007年
  • 国際セリ名簿基準委員会（ICSC）の勧告により、重賞格付け表記をJpnIに変更。
  • 安藤勝己が騎手として4人目の連覇。
• 2008年
  • 外国産馬の出走枠が7頭に拡大。
  • 三連単の馬券が牝馬限定の重賞競走において、当時の最高額（全体でも第9位）の700万馬券（70029.2倍。牝馬限定を含めた全ての重賞競走としては2008年の秋華賞の1098万馬券（109820.2倍）が最高額）を記録。また馬連の馬券がGI・JpnIの重賞競走として最高額の19万馬券（1966.3倍。全ての重賞競走としては1998年の日経賞の21万馬券（2133.7倍）が最高額）、馬単の馬券が全ての重賞競走において最高額の33万馬券（3344.4倍）を記録。
• 2009年
  • 関西主場においての最終競走の発走時刻を16時40分（桜花賞当日は16時50分）に設定したことに伴い、当競走の競走番号が第11競走から第10競走に変更。
  • 安藤勝己が49歳と16日で優勝し、クラシックレースの最年長優勝記録を69年ぶりに更新。
• 2010年 - 国際競走に指定され、外国調教馬は9頭まで出走可能となる。それに伴い、重賞格付け表記をGIに戻す。
• 2011年
  • 東日本大震災の影響により、第11競走として施行。
  • 安藤勝己が51歳と14日で優勝し、自身が保持するクラシックレースの最年長優勝記録を更新。

歴代優勝馬

桜花賞の記録

• レースレコード - 1:33.5（第65回優勝馬ラインクラフト）
• 2着との最大着差 - 大差（第35回優勝馬テスコガビー）
• 最高勝馬投票券売上げ - 355億4394万1300円（第58回競走）
• 当日の最高観客入場総数 - 98,756人（第55回競走）
• 最多優勝騎手 - 武豊 5勝（第49、53、54、58、64回）

本競走からの優駿牝馬（オークス）の制覇

日本の牝馬二冠馬を参照。

桜花賞に関する記録

• 1986年にメジロラモーヌが制して以降、2004年にダンスインザムードが制するまで関東馬が17連敗した。関西で行われるレースである為地の利もあるが、中央競馬の現在における西高東低を象徴する戦績となっている。2006年に関東馬のキストゥヘヴンが制し、関東馬もやや盛り返しつつあるが依然として優勝候補に挙がるのは関西馬である。
• 1985年に関東所属の木藤隆行が制して以降、2010年に蛯名正義が制するまで長きにわたり関東所属の騎手が勝てなかった。この間に関東馬の優勝が3回あるが、競走馬は関東馬でも騎乗した騎手が関西所属だった。
• 外枠は旧阪神コースのマイル戦では圧倒的不利と言われていたが改修前の直近10年（1997-2006年）の結果を見てみると7、8枠から11頭が連対しており、実際には外枠が不利であるということは無かった。

魔の桜花賞ペース

魔の桜花賞ペースとは一般にこの時期の若い牝馬が精神的に幼いということもあって折り合いがつきにくく前半のペースが異常に速くなり、そういった影響で人気馬が着外に沈むことも珍しくなかったことから呼ばれている。しかし近年の傾向を見てみると前半をスローペースで進み直線勝負になるいわゆる「上がりの競馬」が多く、実際のレースとはそぐわない表現になりつつある。

また前述したように2006年までは1600mのスタート地点が1コーナーポケットにあったため、枠順の内・外での有利・不利が生じたこともこの「魔の桜花賞ペース」の一因と考えられていたとする説もある。この1600mコースは馬場拡大工事により2006年12月開催から向う正面に設けられたため、このようなケースが改善されるのではないかといわれている。

地方競馬の「桜花賞」

地方競馬でも桜花賞を範した競走がある。ただし中央競馬の桜花賞と同等の機能を持った競走とは限らない。以下は2006年現在施行されている競走のみ。

• 桜花賞（浦和競馬場・南関東牝馬三冠第1戦）
• 東海桜花賞（愛知県競馬組合・古馬）
• 福山桜花賞（福山競馬場・アラブ系古馬）
• 南国桜花賞（高知競馬場・アラブ古馬）

関連項目

• 優駿牝馬（オークス）
• NHKマイルカップ
• フィリーズレビュー
• フローラステークス
• チューリップ賞
• フラワーカップ
• クイーンカップ
• アネモネステークス
• スイートピーステークス
• 中央競馬牝馬三冠

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