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2008-08-29T15:40:51Z

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'''天王星'''（てんのうせい、Uranus）は、[[太陽系]]の[[太陽]]に近い方から7番目の[[惑星]]である。太陽系の惑星の中で3番目に大きい。[[1781年]][[3月13日]]、[[イギリス]]の天文学者[[ウィリアム・ハーシェル]]により発見された。名称の'''Uranus'''は、[[ギリシア神話]]における天の神[[ウーラノス]]（{{lang|el|Ουρανός}}、ローマ字転写：Ouranos）のラテン語形である。

最大等級+5.6等のため、最接近時は肉眼で見えることもある。のちにハーシェル以前に[[恒星]]として20回以上の観測記録（肉眼観測も含む）があることが判明した。もちろん、動く惑星であることを確認したハーシェルの功績は変わることはない。

== 物理的性質 ==
天王星は主にガスと多様な[[氷]]から成っている。[[大気]]には[[水素]]が約83%、[[ヘリウム]]が15%、[[メタン]]が2%含まれている。内部は重い元素に富み、岩石のほか、酸素、炭素、窒素からなっている。ほとんどが水素とヘリウムでできている木星や土星とは対照的である。天王星と[[海王星]]は従来[[木星型惑星]]に分類されていたが、[[木星]]や[[土星]]の核から液体の金属水素の層を除いたものによく似ており、内部は比較的均一に分布しているようである。こうした違いから、木星型とは異なる[[天王星型惑星]]として分類されるようになった。

天王星が青色に見えるのは大気に含まれるメタンによって赤色光が吸収されるためである。

天王星の特徴の一つとして自転軸が挙げられる。[[黄道]]面に対しほぼ横倒しに倒れている。天王星の自転軸がなぜこれほど傾いているのかは分かっていない。天王星がまだ完成されていない時期に[[ジャイアント・インパクト説|大きな原始天体が衝突したのではないか]]と推察されている。

また、自転軸の傾きのため極周囲の方が[[赤道]]周囲よりも太陽からの熱を受けているが、奇妙な事に赤道周囲の方が極地よりも温度が高い。この理由もまだ解明されていない。

[[ボイジャー2号]]によって天王星に[[磁場]]の存在が確認された。天王星の磁場の中心は惑星の中心から大幅にずれており、60゜自転軸から傾いている。

== 天王星の発見 ==
天王星が惑星として確認されたのは比較的近代になってからである。実際には何度も観測されてはいたが惑星とは認識されていなかった。知られている観測の記録では[[1690年]]の[[ジョン・フラムスティード]]によるものが最古である。

[[1781年]][[3月13日]]、ウィリアム・ハーシェルが天王星を観測した。彼はそれが新天体であることには気づいたが、[[彗星]]だと考え、[[3月22日]]、彗星を発見したと発表した。

しかしその後、観測が進むと、彗星だと仮定して求めた軌道は観測に合わなかった。そこで、[[アンデル・レクセル]]は円軌道を仮定して軌道を求め、観測結果を説明することに成功した。求められた軌道長半径は18.93 AUで、新天体は土星のはるか遠方の、それまで思われていたよりもずっと巨大な天体であることがわかった。これ以後、新天体は惑星とみなされるようになった。

ハーシェルは新惑星を[[イギリス]]国王[[ジョージ3世 (イギリス王)|ジョージ3世]]にちなみ、ゲオルギウム・シドゥス（Georgium Sidus、ラテン語で「ジョージ星」という意味）と名付けた（のちに、sidusは[[恒星]]であって惑星ではないという指摘を受け、ジョージアン・プラネット (Georgian Planet) に改名）。しかし、イギリス以外では普及しなかった。[[1784年]]に[[ジェローム・ラランド]]が提案した"ハーシェル"は、[[フランス]]の天文学者の間に広まった。その後も多くの名前が提案されたが、最終的に、[[ヨハン・ボーデ]]が提案したウラヌス (Uranus) が広まった。1827年までにはイギリスでもこの名が最も一般的になり、全ての天文台がウラヌスに切り替えたのは1850年だった。なお、[[中国]]で生まれた「天王星」という訳語が、[[日本]]・[[大韓民国|韓国]]・[[ベトナム]]にも広まった。

天王星に行った探査機は[[1977年]][[8月20日]]に打ち上げられた[[ボイジャー2号]]ただ一機である。ボイジャー2号は[[1986年]][[1月24日]]に天王星に最接近した。

== 天王星の衛星と環 ==
[[Image:Uranus rings and moons.jpg|thumb|天王星の環と衛星（[[1998年]]、[[ハッブル宇宙望遠鏡]]により撮影）]]
{{main|天王星の衛星と環}}

天王星には2005年の時点で27個の[[衛星]]が発見され、すべてが命名されている。衛星の名前は[[ウィリアム・シェイクスピア]]か[[アレキサンダー・ポープ]]の作品中の登場人物名がつけられている。

ボイジャー2号が接近するより前に発見された[[アリエル (衛星)|アリエル]]、[[ウンブリエル]]、[[チタニア]]、[[オベロン]]、[[ミランダ (衛星)|ミランダ]]を天王星の五大衛星と呼ぶ事がある。

衛星の他に、直径10m以下の暗い物質で構成された薄い[[環 (天体)|環]]もある。天王星の環に関して最初に言及したのはウィリアム・ハーシェルであった。ハーシェルは[[1789年]][[2月22日]]<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6569849.stm Uranus rings 'were seen in 1700s'] BBC 2007年4月18日</ref>に「赤みがかった」環（ε環と推測される）を観測し、[[1797年]]に正式に発表した。だが、この説は受け入れられず、その後約200年にわたり環は観測されなかった。[[1977年]][[3月10日]]に[[恒星]]の[[掩蔽]]を観測する事によって天王星の環は発見された。その環は暗く、とてもハーシェルの時代の望遠鏡で見えるものではないと思われたが、後に[[カッシーニ]]による観測で土星の環が拡散しつつあるという事が分かったため、ハーシェルは天王星の環を実際に観測していたが、その後2世紀の間に環が暗くなってしまったのではないかという仮説が立てられている<ref>[http://www.astroarts.co.jp/news/2007/04/27uranus_ring/index-j.shtml ハーシェルは天王星のリングを見たか] RAS Press News 2007年4月27日</ref>。

== 人類と天王星 ==
=== 歴史と神話 ===
ウラヌス=天王星は古代人の命名ではなく、[[近世]]以降に発見された惑星に他の惑星に倣い「未使用の神話上の大物」の名が付けられたもので、天体の外見や運行上の特徴と付けられた神名の関わりは希薄である。なお、Uranusはギリシア神話に由来する名称であり、他の惑星がローマ神話に由来する名称を与えられていることから本来は天王星も[[ウーラノス#ローマ神話での対応|カエルス]] (Caelus) と命名されるべきであったが、それはローマ神話で対応する名称が忘れ去られてしまうほどこの神の存在が人々の記憶から希薄になっていたことを意味する。ウラヌスはギリシア神話の主神[[ゼウス]]の祖父にあたる。

=== 惑星記号 ===
[[Image:Uranus's astrological symbol.svg|right]]
ウラヌス=天王星と改称される以前は、発見者にちなみ「ハーシェル」と呼ばれたため、ハーシェルの「H」を他の惑星記号に似せて図案化したものが、[[占星術]]・[[天文学]]を通して用いられていた。これが改称後も用い続けられている。
<br style="clear:both;" />

== 本文注 ==
<div class="references-small"><references /></div>

== 関連項目 ==
{{Commons|Uranus|天王星}}
* [[宇宙空間]]
* [[航空宇宙軍史]]

{{太陽系}}
{{天王星の衛星}}
{{DEFAULTSORT:てんのうせい}}
[[Category:天王星|*]]
[[Category:太陽系の惑星]]
[[Category:天文学に関する記事]]

[[en:Uranus]]

天王星 - 変更履歴

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